23.2. Cambios en el tipo de datos DECIMAL

El valor máximo de 64 para M significa que los cálculos con valores DECIMAL son precisos hasta 64 dígitos. Este límite de 64 dígitos de precisión también se aplica a literales con valor exacto, así que el rango máximo de tales literales es diferente al anterior. (Antes de MySQL 5.0.3, los valores decimales podían tener hasta 254 dígitos. Sin embargo, los cálculos se hacían usando coma flotanto y por lo tanto eran aproximados, no exactos.) Este cambio en el rango de valores literales es otra posible fuente de incompatibilidades para aplicaciones antiguas.

Los valores para columnas DECIMAL no se representan como cadenas que requieren un byte por dígito o carácter de signo. En su lugar, se usa un formato binario que empaqueta nueve dítigos decimales en cuatro bytes. Este cambio del formato de almacenamiento de DECIMAL cambia los requerimientos de almacenamiento también. El almacenamiento para las partes enteras y fraccionales de cada valor se determinan por separado. Cada múltiple de nueve dígitos necesita cuatro bytes, y los dígitos restantes necesitan una fracción de cuatro bytes. Por ejemplo, una columna DECIMAL(18,9) tiene nueve dígitos en cada parte del punto decimal, así que la parte entera y fraccional necesitan cuatro bytes cada una. Una columna DECIMAL(20,10) tiene 10 dígitos en cada lado del punto decimal. Cada parte requiere cuatro bytes para nueve de los dígitos, y un byte para el dígito restante.

El almacenamiento requerido para los dígitos restantes lo da la siguiente tabla:

Como resultado del cambio de cadena de carácteres a formato numérico para almacenamiento DECIMAL, las columnas DECIMAL no necesitan un carácter '+' o dígito '0' precedente. Antes de MySQL 5.0.3, si insertaba '+0003.1' en una columna DECIMAL(5,1) , se almacenaría como +0003.1. Desde MySQL 5.0.3, se almacena como 3.1. Aplicaciones que confían en el antiguo comportamiento deben modificarse teniendo en cuenta este cambio.

El cambio de formato de almacenamiento también significa que las columnas DECIMAL no soportan la extensión no estándar que permitía valores mayores que el rango implicado por la definición de la columna. Antiguamente, se reservaba un byte para almacenar el carácter de signo. Para valores positivos que no necesitaban byte de signo, MySQL permitía almacenar un byte extra. Por ejemplo, una columna DECIMAL(3,0) debe soportar un rango de al menos -999 a 999, pero MySQL debería permetir almacenar valores de 1000 a 9999 también, usando el byte de signo para almacenar un dígito extra. Esta extensión del rango superior de las columnas DECIMAL no se permite. En MySQL 5.0.3 y posteriores, una columna DECIMAL(M,D) permite como mucho M−D dígitos a la izquierda del punto decimal. Esto puede resultar en una incompatibilidad si una aplicación tiene confianza en que MySQL permita valores "demasiado grandes".