Das Menü "Namenskodierung" kann aus dem Menü "Optionen" heraus oder mit der Tastenkombination Strg+E geöffnet werden. Es erlaubt die Wahl der Zeichenkodierung für archivierte Dateinamen. Die Auswahl einer Kodierung wirkt sich auf die Anzeige von Dateien und Verzeichnissen in Archiven und auf Befehle zum Entpacken aus. Normalerweise ist die Auswahl "Automatisch" ausreichend. WinRAR wählt dann automatisch eine Kodierung aus, die zu den aktuellen Windows-Spracheinstellungen und den typischen Archivformatparametern passt. Ist das Ergebnis der automatischen Ermittlung nicht zufriedenstellend, kann eine andere Zeichenkodierung aus der im Menü angezeigten Liste von Codepages auswählt werden.
Die durch den Anwender getroffene Auswahl bleibt aktiv, bis WinRAR geschlossen oder eine andere Auswahl in diesem Menü getroffen wird. Möchten Sie die aktuelle Auswahl im Menü dauerhaft speichern, wählen Sie den Menüeintrag "Aktuelle Auswahl speichern" aus. Speichern Sie ihre Auswahl nur, wenn Sie eine große Anzahl von Archiven verarbeiten möchten, die alle dieselbe Codepage nutzen, die Codepage durch WinRAR nicht automatisch erkannt wird oder erkannt werden soll. Andernfalls ist "Automatisch" die bessere Wahl. Um die Standardeinstellung wiederherzustellen, können Sie jederzeit den Eintrag "Automatisch" im Menü auswählen und anschließend den Menüeintrag "Aktuelle Auswahl speichern" anklicken.
Enthält ein Archiv Unicode-Dateinamen und wird das durch WinRAR zuverlässig erkannt, ignoriert WinRAR die getroffene Auswahl in diesem Menü und verwendet Unicode-Namen. Die Auswahl im Menü "Namenskodierung" wird nur dann verwendet, wenn keine Unicode-Namen verfügbar sind oder die Kodierung nicht sicher erkannt werden kann. Dieses Menü kann beim Anzeigen von archivierten und nicht archivierten Dateien aufgerufen werden, die ausgewählte Codepage gilt jedoch nur für archivierte Dateinamen. Bei normalen, nicht archivierten Dateien wird die ausgewählte Codepage ignoriert.