使用Hibernate的大多数应用程序需要某种形式的“上下文相关的” session，特定的session在整个特定的上下文范围内始终有效。然而，对不同类型的应用程序而言，要为什么是组成这种“上下文”下一个定义通常是困难的；不同的上下文对“当前”这个概念定义了不同的范围。在3.0版本之前，使用Hibernate的程序要么采用自行编写的基于ThreadLocal的上下文session，要么采用HibernateUtil这样的辅助类，要么采用第三方框架（比如Spring或Pico)，它们提供了基于代理(proxy)或者基于拦截器(interception)的上下文相关session。
从3.0.1版本开始，Hibernate增加了SessionFactory.getCurrentSession()方法。一开始，它假定了采用JTA事务，JTA事务定义了当前session的范围和上下文(scope and context)。Hibernate开发团队坚信，因为有好几个独立的JTA TransactionManager实现稳定可用，不论是否被部署到一个J2EE容器中，大多数(假若不是所有的）应用程序都应该采用JTA事务管理。基于这一点，采用JTA的上下文相关session可以满足你一切需要。
更好的是，从3.1开始，SessionFactory.getCurrentSession()的后台实现是可拔插的。因此，我们引入了新的扩展接口(org.hibernate.context.CurrentSessionContext)和新的配置参数(hibernate.current_session_context_class)，以便对什么是“当前session”的范围和上下文(scope and context)的定义进行拔插。
请参阅org.hibernate.context.CurrentSessionContext接口的Javadoc,那里有关于它的契约的详细讨论。它定义了单一的方法，currentSession()，特定的实现用它来负责跟踪当前的上下文session。Hibernate内置了此接口的三种实现。
org.hibernate.context.JTASessionContext- 当前session根据JTA来跟踪和界定。这和以前的仅支持JTA的方法是完全一样的。详情请参阅Javadoc。org.hibernate.context.ThreadLocalSessionContext- 当前session通过当前执行的线程来跟踪和界定。详情也请参阅Javadoc。org.hibernate.context.ManagedSessionContext- 当前session通过当前执行的线程来跟踪和界定。但是，你需要负责使用这个类的静态方法将Session实例绑定、或者取消绑定，它并不会打开(open)、flush或者关闭(close)任何Session。
前两种实现都提供了“每数据库事务对应一个session”的编程模型，也称作每次请求一个session。Hibernate session的起始和终结由数据库事务的生存来控制。假若你在纯粹的 Java SE之上采用自行编写代码来管理事务,而不使用JTA，建议你使用Hibernate Transaction API来把底层事务实现从你的代码中隐藏掉。如果你使用JTA，请使用JTA借口来管理Transaction。如果你在支持CMT的EJB容器中执行代码，事务边界是声明式定义的，你不需要在代码中进行任何事务或session管理操作。请参阅第 11 章 事务和并发一节来阅读更多的内容和示例代码。
hibernate.current_session_context_class配置参数定义了应该采用哪个org.hibernate.context.CurrentSessionContext实现。注意，为了向下兼容，如果未配置此参数，但是存在org.hibernate.transaction.TransactionManagerLookup的配置，Hibernate会采用org.hibernate.context.JTASessionContext。一般而言，此参数的值指明了要使用的实现类的全名，但那三种内置的实现可以使用简写，即"jta"、"thread"和"managed"。