DXF 文件本质上由代码及关联值对组成。代码（通常称为组码）表明其后的值的类型。使用这些组码和值对，可以将 DXF 文件组织到由记录组成的区域中，这些记录由组码和数据项目组成。在 DXF 文件中，每个组码和值都各占一行。
每段都以一个后跟字符串 SECTION 的组码 0 开始，其后是组码 2 和表示该段名称的字符串（例如，HEADER）。每段都由定义其元素的组码和值组成。每段都以一个后跟字符串 ENDSEC 的组码 0 结束。
从小图形中生成 DXF 文件，打印出来并在阅读本文时参考，可能会有助于用户理解本文的内容。
- HEADER 段。包含图形的基本信息。它由 AutoCAD 数据库版本号和一些系统变量组成。每个参数都包含一个变量名称及其关联的值。
- CLASSES 段。包含应用程序定义的类的信息，这些类的实例出现在数据库的 BLOCKS、ENTITIES 和 OBJECTS 段中。类定义在类的层次结构中是固定不变的。
- TABLES 段。包含以下符号表的定义：
- BLOCKS 段。包含构成图形中每个块参照的块定义和图形图元。
- ENTITIES 段。包含图形中的图形对象（图元），其中包括块参照（插入图元）。
- OBJECTS 段。包含图形中的非图形对象。除图元、符号表记录以及符号表以外的所有对象都存储在此段。OBJECTS 段中的条目样例是包含多线样式和组的词典。
- THUMBNAILIMAGE 段。包含图形的预览图像数据。此段为可选。
如果使用 SAVE 或 SAVEAS 命令的“选择对象”选项，那么所得到的 DXF 文件的 ENTITIES 区域将只包含选择的图元。